De "blauwe zeedraak", een fascinerend weekdier dat deze zomer de Spaanse stranden irriteert

Zijn schoonheid is even opvallend als zijn gif gevaarlijk. Al dagenlang teistert een vreemd dier de Spaanse kust, zozeer zelfs dat sommige gemeenten het zwemmen er zelfs verboden hebben. Zijn naam: de "blauwe zeedraak".

Dit weekdier , nauwelijks groter dan een muntje van tien cent, heeft een "enorme verschijning" gemaakt voor de kust van de badplaats Guardamar del Segura, in de zuidoostelijke provincie Alicante. Op Facebook hesen de lokale autoriteiten woensdag de rode vlag boven het 11 kilometer lange Middellandse Zeestrand van de stad, voordat ze het verbod op zaterdag 23 augustus definitief ophieven.

Minder dan 200 km noordelijker meldden steden in de provincie Valencia ook de aanwezigheid ervan in de zomer, meldt het Spaanse dagblad El Debate . Maar blauwe zeedraken zijn ook gemeld tot op de Canarische Eilanden, voor de noordwestkust van Afrika.

Deze waakzaamheid wordt verklaard door de gevaarlijkheid van het wezen. De "glaucus atlanticus", ook wel bekend als de "zeezwaluw", voedt zich voornamelijk met giftige kwallen. Een verrassende eigenschap: hij bewaart hun gif om het als wapen te gebruiken.

Dit maakt de steken bijzonder pijnlijk voor mensen. Ernstige pijn, misselijkheid, braken en zelfs anafylactische shock behoren tot de risico's die de Spaanse autoriteiten noemen.

Hoewel het magische uiterlijk en de mooie metallic blauwe tinten je doen verlangen naar kietelen, wordt elk contact met het dier sterk afgeraden. "Zelfs met handschoenen aan", zegt de politie van Guardamar del Segura. "In geval van een steek: was uzelf met zout water, leg koude doeken op en ga naar de eerstehulppost of het gezondheidscentrum", voegen ze eraan toe.

Zou het weekdier binnenkort kunnen landen op Franse stranden? Tot nu toe was deze zeeslak – die vooral een liefhebber is van tropische zeeën die grenzen aan Australië, Zuid-Afrika en het Caribisch gebied – zelden in de Middellandse Zee gezien. De laatste jaren is hij echter meerdere keren de Straat van Gibraltar overgestoken. Onlangs werd hij zelfs voor het eerst in 300 jaar gespot op Mallorca, een van de Balearen.

Ouest-France noemt verschillende redenen voor dit stijgende fenomeen van de "glaucus atlanticus", dat volgens de krant in de toekomst zeer waarschijnlijk gevolgen zou kunnen hebben voor Frankrijk. De opwarming van de aarde en veranderingen in zeestromingen worden benadrukt. Evenals het grote bewegingsvermogen van het weekdier. Dit dier leeft op het wateroppervlak, waar het drijft met behulp van een gasbel in zijn maag. Zo kan het duizenden kilometers afleggen in elke richting, inclusief die van Frankrijk.